BILLY BYERS' BIG BAND Caravan

BILLY BYERS' BIG BAND
Caravan !

Label : Mercury Records
Année : 1967
Face A :
Take The "A" Train - Sophisticated Lady - Just Squeeze Me (But Don't Tease Me) - Chelsea Bridge - Caravan 
Face B :
Mood Indigo - I'm Beginning To See The Light - Solitude - Don't Get Around Much More - All Too Soon
Genre : Jazz orchestral
8° morceau de L'inventaire 21 : Caravan

Billy Byers ne fait pas partie du panthéon du jazz, que ce soit comme tromboniste ou à la direction de son big band. C'est dans les arrangements qu'il donne sa vraie mesure, un talent indéniable pour donner de l'ampleur et du mouvement à la musique des autres qui lui ouvrira les portes du cinéma : entre 1961 et 1991, il collabore à une bonne soixantaine de films comme orchestrateur, dans des registres très variés allant du Prêteur sur gage de Sidney Lumet à L'Ours de Jean-Jacques Annaud. 

De toute évidence son maître en la matière est Duke Ellington, à qui il consacre la moitié de la discographie sortie sous son nom, c'est-à-dire quatre 33t... Ainsi, cet album sorti en 67 compte-t-il huit titres du Duke sur les dix qui le composent. Tout cela swingue gentiment, mais c'est assurément sa relecture de Caravan qui vaut le détour : un véritable péplum avec des cymbales puissantes et quelques arabesques bienvenues... Les pyramides ne sont pas loin.

En France, l'album est sorti dans la collection "Super Stereo Sound" pour laquelle le son comptait apparemment plus que les artistes. Le verso de la pochette nous propose d'ailleurs un magnifique diagramme simplifié de la table de mixage !

THE VENTURES Caravan

THE VENTURES
U.S.A.

Label : Liberty
Année : 1963
Face A :
Caravan (2:47) - Memphis (2,26) - Wild night (2:16) - Greenfields (2:45) - Surf rider  (2:26) - Pipeline (2:17)
Face B :
Damaged goods (2:12)- Diamonds (2:12) - Windy and warm (2:23) - Orange fire (2:06) - Ten over (1:56) - The heavies (1:46)
Genre : Instrumental bullets

Diffusé dans L'Inventaire numéro 1 : Caravan

Des Shadows à Booker T. & The MG's, les années 60 virent proliférer les groupes instrumentaux. Rockabilly, Surf music, Rythm'n'blues, Garage, chacun adoptait son style et sortait des albums remplis de morceaux excédant rarement les 2,30 minutes, où quelques compositions côtoyaient les reprises de succès du moment. A cheval entre R'n'R et Surf Music, les Ventures firent partie des plus populaires et produisirent une quantité impressionnantes d'albums, à raison de 3 ou 4 par an durant la décennie 60/70. Peut-être parce que leur répertoire était plus varié et audacieux que celui de leurs concurrents, aussi à l'aise dans le swing, que dans les surfs endiablés ou les balades sentimentales, ils ont bénéficié d'une longévité qui déboucha sur un live au Japon en... 2003.

L'album U.S.A. semble n'être sorti qu'en France et, à ma connaissance, son contenu ne correspond à aucun des LP américains. C'est d'autant plus curieux que le répertoire est très inspiré et la production bien acérée. Il n'y a qu'à écouter cette version explosive du standard de Duke Ellington, Caravan, pour mesurer l'efficacité sans complexe de ce quatuor increvable.